На диком, мрачном берегу реки обитает племя, каждый день которого — борьба за выживание. Им правит молодой и неопытный вождь, который хочет не столько вести их, сколько быть для всех другом. Он пытается скрасить суровые будни, отвлекая соплеменников от голода и опасностей, с которыми сам не в силах справиться. А на противоположном, солнечном берегу процветает племя «придурков» под властью мудрой вождихи. Когда один из охотников, устав от лишений, сбегает туда, его не съедают, а дают кров и жену. Этот побег ставит под сомнение всю политику дружелюбия и становится тревожным звонком для вождя-идеалиста.